N E T S

1. K. Richardson et al., 2019; https://doi.org/10.1016/j.marpolbul.2018.11.031

Ghost Fishing Nets: Battling the Invisible Predators in Our Oceans.

In the depths of the marine environment, invisible predators lurk, threatening the delicate life balance. For years, we've been dedicated to combating these hidden threats, focusing our efforts on ghost fishing nets that haunt the underwater world. Our endeavors have taken us to various locations, including the SS Douglas, Tres Cruces, Cayahuanca, and more within Los Cóbanos Marine Protected Area. Ilopango Caldera has also had net cleanup days as well.

In 2018, a significant milestone in our mission occurred when Professor Enrique Barraza and I represented El Salvador at the GLOBAL GHOST GEAR INITIATIVE PROJECT: LATIN AMERICAN GHOST GEAR DIVE WORKSHOP in Panama, hosted by the Smithsonian Institute. During this prestigious event, I had the honor of delivering a lecture, shedding light on our independent efforts and accomplishments in addressing the issue of ghost fishing nets in El Salvador.

Los Cóbanos MPA, with its sprawling rocky reef spanning 75 square miles or 195 square kilometers and boasting over 200 registered fishing spots, is both our battleground and our sanctuary. To safeguard this vital ecosystem, we've championed the need for up-to-date bathymetry to bridge the gaps in our knowledge. The MPA is governed by stringent regulations, including a prohibition on any form of net fishing and a mandate for the use of specific hooks by law.

Our fight extends beyond these shores, as we confront the menace of illegal lobster fishing employing bottom nets and the widespread use of non-compliant hooks. We're driven by a deep commitment to preserving these marine habitats, ensuring their resilience for generations to come.

But a word of caution: this is no ordinary undertaking. Retrieving ghost nets is a perilous task fraught with risks that can imperil the safety of those involved. Proper supervision and training are imperative, as the danger of entanglement looms large.

Together, we stand united in our resolve to combat these invisible predators and protect the treasures of our oceans.

Join the effort against ghost fishing nets. United we will unveil the hidden depths of marine conservation.

Redes de Pesca Fantasma: Luchando Contra los Depredadores Invisibles de Nuestros Océanos.

En las profundidades del medio marino acechan depredadores invisibles que amenazan el delicado equilibrio de la vida. Durante años, nos hemos dedicado a combatir estas amenazas ocultas, centrando nuestros esfuerzos en las redes de pesca fantasma que acechan en el mundo submarino. Nuestros esfuerzos nos han llevado a varios lugares, incluidos SS Douglas, Tres Cruces, Cayahuanca y más dentro del Área Natural Protegida Los Cóbanos. La Caldera de Ilopango también ha tenido días de limpieza neta.

En 2018, se produjo un hito importante en nuestra misión cuando el Profesor Enrique Barraza y yo representamos a El Salvador en el PROYECTO INICIATIVA GLOBAL DE EQUIPOS FANTASMAS: TALLER LATINOAMERICANO DE BUCEO DE PESCA FANTASMA en Panamá, organizado por el Instituto Smithsonian. Durante este prestigioso evento, tuve el honor de dar una conferencia, arrojando luz sobre nuestros esfuerzos y logros independientes para abordar el problema de las redes de pesca fantasma en El Salvador.

El ANP Los Cóbanos, con su extenso arrecife rocoso que abarca 75 millas cuadradas o 195 kilómetros cuadrados y cuenta con más de 200 lugares de pesca registrados, es a la vez nuestro campo de batalla y nuestro santuario. Para salvaguardar este ecosistema vital, hemos defendido la necesidad de una batimetría actualizada para cerrar las brechas en nuestro conocimiento. El ANP se rige por regulaciones estrictas, incluida la prohibición de cualquier forma de pesca con redes y un mandato para el uso de anzuelos específicos por ley.

Nuestra lucha se extiende más allá de estas costas, mientras enfrentamos la amenaza de la pesca ilegal de langosta con redes de fondo y el uso generalizado de anzuelos que no cumplen con las normas. Nos impulsa un profundo compromiso con la preservación de estos hábitats marinos, garantizando su resiliencia para las generaciones venideras.

Pero una advertencia: ésta no es una cualquier tarea. Recuperar redes fantasma es una tarea peligrosa y plagada de riesgos que pueden poner en peligro la seguridad de quienes están involucrados. Una supervisión y una formación adecuadas son imprescindibles, ya que el peligro de enredarse es muy grande.

Juntos, estamos unidos en nuestra determinación de combatir a estos depredadores invisibles y proteger los tesoros de nuestros océanos.

Súmate al esfuerzo contra las redes de pesca fantasma. Unidos revelaremos las profundidades ocultas de la conservación marina.

Reti da Pesca Fantasma: Combattere i Predatori Invisibili dei Nostri Oceani.

Nelle profondità dell'ambiente marino si nascondono predatori invisibili che minacciano il delicato equilibrio della vita. Da anni ci dedichiamo alla lotta contro queste minacce nascoste, concentrando i nostri sforzi sulle reti da pesca fantasma che si annidano nel mondo sottomarino. I nostri sforzi ci hanno portato in diverse località tra cui SS Douglas, Tres Cruces, Cayahuanca e altre all'interno dell'area naturale protetta di Los Cóbanos. Anche la Caldera dell'Ilopango ha avuto giorni di pulizia delle reti.

Nel 2018, una pietra miliare importante nella nostra missione si è verificata quando il Professor Enrique Barraza e io abbiamo rappresentato El Salvador al PROGETTO INIZIATIVA GLOBALE ATTREZZATURA FANTASMA: LABORATORIO SUBACQUEO DI PESCA FANTASMA IN AMERICA LATINA a Panama, organizzato dalla Istituzione Smithsonian. Durante questo prestigioso evento, ho avuto l’onore di tenere una conferenza, facendo luce sui nostri sforzi e risultati indipendenti per affrontare il problema delle reti da pesca fantasma in El Salvador.

L’ANP Los Cóbanos, con la sua estesa barriera corallina rocciosa che copre 75 miglia quadrate o 195 chilometri quadrati e conta più di 200 punti di pesca registrati, è sia il nostro campo di battaglia che il nostro santuario. Per salvaguardare questo ecosistema vitale, abbiamo sostenuto la necessità di una batimetria aggiornata per colmare le lacune nelle nostre conoscenze. L'ANP è governata da norme severe, tra cui il divieto di qualsiasi forma di pesca con le reti e il mandato per l'uso di ami specifici per legge.

La nostra lotta si estende oltre queste coste, poiché affrontiamo la minaccia della pesca illegale dell’aragosta con reti di fondo e l’uso diffuso di ami di qualità inferiore. Siamo guidati da un profondo impegno per la conservazione di questi habitat marini, garantendo la loro resilienza per le generazioni a venire.

Ma un avvertimento: non si tratta di un compito qualunque. Il ripristino delle reti fantasma è un compito pericoloso, pieno di rischi che possono mettere a repentaglio la sicurezza delle persone coinvolte. Una supervisione e una formazione adeguate sono essenziali, poiché il pericolo di rimanere impigliati è molto grande.

Insieme, siamo uniti nella nostra determinazione a combattere questi predatori invisibili e a proteggere i tesori dei nostri oceani.

Unisciti alla lotta contro le reti da pesca fantasma. Insieme sveleremo le profondità nascoste della conservazione marina.